EuroWire , ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ : Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ ενέκριναν την SpaceX να αναπτύξει επιπλέον 7.500 δορυφόρους Starlink, επεκτείνοντας το δίκτυο ευρυζωνικής σύνδεσης χαμηλής τροχιάς της εταιρείας υπό τους όρους που έθεσε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών. Η απόφαση αυξάνει τον αριθμό των δορυφόρων Starlink δεύτερης γενιάς που η SpaceX έχει εξουσιοδότηση να εκτοξεύσει σε 15.000 και σηματοδοτεί ένα περαιτέρω βήμα στη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του μεγαλύτερου αστερισμού δορυφόρων που λειτουργεί αυτήν τη στιγμή.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών δήλωσε ότι η έγκριση καλύπτει 7.500 δορυφόρους από το σύστημα Starlink δεύτερης γενιάς της SpaceX, γνωστό ως Gen2. Η SpaceX είχε ζητήσει προηγουμένως άδεια για σχεδόν 30.000 επιπλέον δορυφόρους, αλλά η επιτροπή ενέκρινε μόνο ένα μέρος αυτού του αιτήματος. Η εξέταση των υπόλοιπων δορυφόρων που πρότεινε η εταιρεία αναβλήθηκε, αφήνοντας την περαιτέρω επέκταση να υπόκειται σε μελλοντική κανονιστική αναθεώρηση.
Σύμφωνα με την επιτροπή, οι πρόσφατα εγκεκριμένοι δορυφόροι θα λειτουργούν σε πολλαπλές ζώνες συχνοτήτων, συμπεριλαμβανομένου του φάσματος Ku, Ka και E. Η άδεια επιτρέπει επίσης στην SpaceX να τροποποιήσει ορισμένες λειτουργικές παραμέτρους, συμπεριλαμβανομένων των προσαρμογών που σχετίζονται με το υψόμετρο του δορυφόρου και την επικάλυψη κάλυψης. Η FCC δήλωσε ότι αυτές οι αλλαγές αξιολογήθηκαν σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες που διέπουν τη χρήση του φάσματος, τον μετριασμό των τροχιακών υπολειμμάτων και την προστασία από παρεμβολές για άλλους φορείς εκμετάλλευσης δορυφόρων.
Προθεσμίες ανάπτυξης που ορίζονται από τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ
Η επιτροπή όρισε προθεσμίες ανάπτυξης που συνδέονται με τη νέα άδεια. Η SpaceX υποχρεούται να εκτοξεύσει και να θέσει σε λειτουργία τους μισούς από τους πρόσφατα εγκεκριμένους δορυφόρους Gen2 έως την 1η Δεκεμβρίου 2028. Οι υπόλοιποι δορυφόροι πρέπει να εκτοξευθούν και να τεθούν σε λειτουργία έως τον Δεκέμβριο του 2031. Ξεχωριστά, η SpaceX πρέπει να ολοκληρώσει την ανάπτυξη 7.500 δορυφόρων που είχαν προηγουμένως εγκριθεί από προηγούμενη έγκριση έως τα τέλη Νοεμβρίου 2027, προκειμένου να διατηρήσει τις τρέχουσες άδειές της.
Η SpaceX δήλωσε στις ρυθμιστικές αρχές ότι σχεδιάζει να λειτουργήσει τους πρόσθετους δορυφόρους σε χαμηλότερα τροχιακά υψόμετρα από τις προηγούμενες γενιές του συστήματος Starlink. Η εταιρεία δήλωσε ότι η αναθεωρημένη τροχιά, που αναμένεται να είναι περίπου 480 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη, έχει ως στόχο να πληροί τις απαιτήσεις της FCC που σχετίζονται με την τροχιακή ασφάλεια και την απόρριψη μετά την αποστολή. Τα χαμηλότερα υψόμετρα επιτρέπουν στους δορυφόρους να βγουν φυσικά από την τροχιά πιο γρήγορα στο τέλος της λειτουργικής τους ζωής, μειώνοντας τη διάρκεια που τα μη λειτουργικά διαστημόπλοια παραμένουν σε τροχιά.
Δορυφόροι Starlink Gen2 συμπεριλήφθηκαν στην τελευταία έγκριση
Το δίκτυο Starlink αποτελείται ήδη από χιλιάδες λειτουργικούς δορυφόρους που παρέχουν ευρυζωνική υπηρεσία διαδικτύου σε οικιακούς, εμπορικούς και κυβερνητικούς πελάτες. Τα στοιχεία της FCC δείχνουν ότι η SpaceX έχει εκτοξεύσει περισσότερους από 9.000 δορυφόρους Starlink από την έναρξη του προγράμματος, με αρκετές χιλιάδες να είναι ενεργοί αυτήν τη στιγμή σε τροχιά. Το σύστημα παρέχει υπηρεσίες διαδικτύου σε χρήστες σε δεκάδες χώρες και έχει σχεδιαστεί για να παρέχει κάλυψη σε απομακρυσμένες και υποεξυπηρετούμενες περιοχές όπου οι επίγειες υποδομές είναι περιορισμένες ή μη διαθέσιμες.
Η απόφαση της FCC έρχεται μετά από συνεχή έλεγχο μεγάλων δορυφορικών συστοιχιών από ρυθμιστικές αρχές, αστρονόμους και άλλους φορείς εκμετάλλευσης δορυφόρων. Οι ομοσπονδιακοί κανόνες απαιτούν από τους φορείς εκμετάλλευσης να συντονίζουν τη χρήση του φάσματος, να περιορίζουν τις παρεμβολές και να συμμορφώνονται με τα πρότυπα μετριασμού των συντριμμιών. Η επιτροπή δήλωσε ότι η έγκρισή της αντικατοπτρίζει μια ισορροπία μεταξύ της επέκτασης της ευρυζωνικής πρόσβασης και της επιβολής τεχνικών διασφαλίσεων που αποσκοπούν στην προστασία των διαστημικών υπηρεσιών και του τροχιακού περιβάλλοντος.
Η ανάρτηση Η FCC εγκρίνει την SpaceX για την επέκταση του Starlink με 7.500 δορυφόρους εμφανίστηκε πρώτα στο Manchester Guardian .