Ο βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer σηματοδότησε την ετοιμότητά του να αναπτύξει βρετανικά στρατεύματα στην Ουκρανία ως μέρος μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής προσπάθειας για την εξασφάλιση μιας διαρκούς ειρηνευτικής συμφωνίας. Γράφοντας σε μια τοπική εφημερίδα, ο Στάρμερ δήλωσε ότι το ΗΒ είναι «έτοιμο και πρόθυμο να συμβάλει στις εγγυήσεις ασφαλείας στην Ουκρανία, τοποθετώντας τα δικά μας στρατεύματα στο έδαφος εάν χρειαστεί». Οι δηλώσεις του γίνονται καθώς οι Ευρωπαίοι ηγέτες συγκεντρώνονται στο Παρίσι για να συζητήσουν την περιφερειακή ασφάλεια ως απάντηση στις συνεχιζόμενες διπλωματικές προσπάθειες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας .
Η ανακοίνωση του Στάρμερ σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στη στάση του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς οι προηγούμενες συζητήσεις του ΝΑΤΟ για την αποστολή ειρηνευτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία είχαν αντιμετωπιστεί με δισταγμό. Πέρυσι, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πρότεινε αρχικά την ιδέα, αλλά απορρίφθηκε σε μεγάλο βαθμό από τα μέλη του ΝΑΤΟ. Με τη σύγκρουση στην Ουκρανία να συνεχίζεται και τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να συμμετέχει σε διαπραγματεύσεις με τη Μόσχα , οι Ευρωπαίοι ηγέτες επανεξετάζουν τώρα την ανάπτυξη ειρηνευτικών δυνάμεων ως τρόπο διασφάλισης της μακροπρόθεσμης κυριαρχίας της Ουκρανίας.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky χαιρέτισε την πρόταση του Starmer, χαρακτηρίζοντάς την ως σημαντικό βήμα προς τις ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες διατήρησης της ειρήνης. Μιλώντας σε διαδικτυακή συνέντευξη Τύπου, ο Ζελένσκι αναγνώρισε ότι ο σκεπτικισμός παραμένει μεταξύ ορισμένων Ευρωπαίων ηγετών, αλλά τόνισε την αναγκαιότητα διεθνών εγγυήσεων ασφάλειας για την αποτροπή μελλοντικής ρωσικής επίθεσης. Η αντίδραση του Κρεμλίνου στη δήλωση του Στάρμερ ήταν ιδιαίτερα μετρημένη.
Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, ο εκπρόσωπος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, δεν απέρριψε κατηγορηματικά την πρόταση, αντ’ αυτού χαρακτήρισε την «πολύ περίπλοκη ερώτηση» που θα απαιτούσε περαιτέρω συζητήσεις. Αυτό σηματοδοτεί μια απομάκρυνση από τη συνήθη έντονη αντίθεση της Ρωσίας στις δυνάμεις του ΝΑΤΟ που δρουν στην Ουκρανία, υποδηλώνοντας μια πιθανή αλλαγή στην προσέγγιση της Μόσχας στις διαπραγματεύσεις. Εν τω μεταξύ, Αμερικανοί και Ρώσοι αξιωματούχοι πρόκειται να συναντηθούν στη Σαουδική Αραβία την Τρίτη για προκαταρκτικές συνομιλίες σχετικά με τη σύγκρουση.
Η συνάντηση, στην οποία συμμετείχαν ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής Γιούρι Ουσάκοφ, αναμένεται να επικεντρωθεί στις ευρύτερες σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας καθώς και σε πιθανές διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο ανέφερε ότι οι συζητήσεις θα μπορούσαν να επεκταθούν για να συμπεριλάβουν την Ουκρανία και τα ευρωπαϊκά συμφέροντα, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες για την έλλειψη άμεσης ευρωπαϊκής ή ουκρανικής εμπλοκής σε αυτές τις συνομιλίες.
Καθώς ο Τραμπ φαίνεται να ευνοεί τις διμερείς διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία, οι ευρωπαίοι ηγέτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από τη Γαλλία , τη Γερμανία , την Ιταλία , την Πολωνία , την Ισπανία , την Ολλανδία και τη Δανία, θα συγκεντρωθούν στο Παρίσι για να συντονίσουν μια ενιαία απάντηση. Ο Στάρμερ, ο οποίος έχει τοποθετήσει το Ηνωμένο Βασίλειο ως βασικό παράγοντα στην ευρωπαϊκή ασφάλεια, αναμένεται να παροτρύνει τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες και να ενισχύσουν τις δεσμεύσεις τους για συλλογική άμυνα. Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε επίσης ότι η πορεία της Ουκρανίας προς την ένταξη στο ΝΑΤΟ είναι «μη αναστρέψιμη», δημιουργώντας μια πιθανή απόκλιση με την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία ήταν απρόθυμη να υποστηρίξει τις φιλοδοξίες του Κιέβου στο ΝΑΤΟ.
Ο Στάρμερ έχει προγραμματιστεί να ταξιδέψει στην Ουάσιγκτον την επόμενη εβδομάδα για απευθείας συνομιλίες με τον Τραμπ, όπου η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι πιθανό να είναι βασικό θέμα. Η πρόταση για αποστολή βρετανικών ειρηνευτικών στρατευμάτων αντιμετωπίστηκε με επιφυλακτική απάντηση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ενώ υπάρχει ευρεία πολιτική υποστήριξη για την Ουκρανία, η προοπτική ανάπτυξης στρατευμάτων σε μια ζώνη σύγκρουσης εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους. Καθώς οι διπλωματικές προσπάθειες εντείνονται, η πρόταση του Στάρμερ υπογραμμίζει την αυξανόμενη επείγουσα ανάγκη μεταξύ των Ευρωπαίων ηγετών να δημιουργήσουν ένα σταθερό πλαίσιο ασφάλειας για την Ουκρανία, διασφαλίζοντας ότι οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία δεν θα γίνει απλώς μια προσωρινή παύση πριν από την ανανέωση της ρωσικής επίθεσης. – Από το Eurowire News Desk.